随着3D打印的快速发展，3D打印技术已成为提高飞行器设计和制造能力的一项关键技术，其在航空航天领域的应用更广泛深入。近日，宾夕法尼亚大学工程与应用科学学院的一队研究者借助3D打印技术造出了迄今为止最小的自主可控飞行器Piccolissimo（意大利语，意思是最小的）。

正如你在上图中看到的，这种超迷你飞行器比一枚硬币大不了多少。据OFweek3D打印网了解，它们一共有2个型号，其中较小的重量仅为2.5克，较大的也只有4.5克，但增加了一些关键组件，所以可以遥控。

为实现飞行，这种机器人全身上下仅有螺旋桨和机身可以活动。其中，机身是完全3D打印的，每秒大概可以旋转40次，螺旋桨每秒则大概可以旋转800次。另外，由于螺旋桨位于机身的中心，用来固定它的部分每秒钟也可以旋转40次。

体积如此小，对精度的要求自然就高，所以在制做机身时，开发团队选择了ProJet 6000型光固化（SLA）3D打印机。不过同时，他们也向一些可靠的3D打印服务商下了订单，比如Shapeways。

由于体积小，可遥控，造价低廉，配备的又是便携式电源（一块锂电池），这种迷你飞行器的应用前景十分广阔，尤其适合用于救灾，进入那些搜救人员甚至普通无人机都无法进入的狭小空间。但在OFweek3D打印网看来，也正是由于体型的限制，这种无人机无法携带大容量电池，所以其续航肯定会是个大问题。不过或许这方面的不足可以通过庞大的数量来弥补。