来自英国哈德斯菲尔德的3M Buckley创新中心（3M BIC）的设计师们，根据同事的MRI（核磁共振成像）扫描3D打印出两个真人大小的头骨。3D打印头骨使用了SLS和FDM 3D打印技术制作，旨在展示增材制造如何影响医疗行业。
3M BIC的成立，旨在促进企业与学术界的联系，以业务的增长和改革创新为目标。其最新的3D打印头骨项目为其企业的设计师带来了新的使命---使用3D设计软件和3D打印来修复损坏的头骨。颅骨模型是基于3M BIC工作人员的MRI，设计团队使用OsiriX的免费软件将MRI扫描获得的原始数据转换为颅骨的3D模型。对于模型，设计师则侧重于颅骨的骨密度。而在3D模型出现之前，设计人员通过植入物来纠正或消除数字颅骨表面的不一致。
“我们的头骨项目不仅是对3D打印的充分诠释，而且还强调了如何将3D设计纳入医疗行业”，Michael Wilson阐述道：“如果医生可以更自由地以3D形式查看MRI扫描数据，这将使他们能够更好地了解患者的状况并改进重建手术的进程”。
日前，3M BIC团队3D打印了两个版本的颅骨结构。第一个头骨使用的是SLS激光烧结3D打印机EOS P110。第二个头骨使用的是熔融沉积成形技术（FDM)3D打印机。正如制造商设想的那样，头骨的SLS版本比FDM的质量更高、细节处理更精细。然而，3M BIC团队表示，FDM 3D打印头骨需要超过50小时的打印时间，这也充分突显了FDM打印机的进步和引领未来的可能性。
3M BIC打印的头骨在医疗领域展示了3D技术的高超技艺。日前，增材制造已经在全球范围内使用，从而推进、改进植入物和其他医疗设备的发展进程。设计团队表示，目前正在为潜在3D打印项目的其他MRI扫描展开调研，其中包括退休橄榄球运动员的肩部和腕部。据悉，颅骨的3D模型将被转换为用于虚拟现实的应用程序。
