据悉，麻省理工学院（MIT）的研究人员Erik Demaine和Jason Ku开发出一种算法，该算法能将一张2D纸折叠成一个3D形状。通过将该理论应用到其它材料片材上，如PLA、ABS和尼龙，该算法可能会增强3D打印对象的可能性，包括自组装4D打印。
在计算机辅助设计（CAD）中，所有的3D对象均由一个含有多个多边形的网格构成。Demaine和Ku的算法使用这些多边形，并将其应用到一个2D材料片材上。
原则上，使用该技术，3D设计人员可以为任何3D形状生成一个平坦的“地图”。随后，这些地图可以在极短的时间内3D打印出来，使用的材料比典型的3D打印更少。打印完成后，再将其折叠成最终的形状。此外，可以调整3D打印材料的特性，从而让平面“地图”自行变成一个预编程形状。
Origamizer软件会生成创造一个3D形状所需要的折痕
通过与东京大学图形与计算机科学助理教授Tomohiru Tachi合作，Demaine计划将该算法整合到Origamizer 3D设计软件中。Origamizer于2008年发布，使用它，用户能创造出复杂的纸张形状。
