“打印”一件漂亮的衣服，“打印”一幢完整的建筑，甚至“打印”一颗牙齿或是一组毛细血管……随着3D打印技术不断推出让人眼界大开的新产品，越来越多的人开始想象未来的工业车间到底是什么样子，会不会由清一色的3D打印机“ 包打天下”？
3D打印技术属于快速成型技术的一种。在传统制造业中，如果想要制作一把汤匙，需要用一块原料进行切削加工。3D打印则截然不同，只要有产品的数字模型文件和粉末状可黏合材料，就可以通过逐层生成的方式生产出汤匙，就像喷墨打印文稿一样快捷方便。
世界上第一台商业3D打印机出现在1986年。24年后，世界上第一辆3D打印而成的汽车问世。2012年，3D打印机首次打印出肝脏组织。如今，3D打印技术不仅可以用来生产日用品，还可以制造飞机上的零部件。3D打印出来的化石复制品，保留了原品的全部外在特征，考古人员再不会害怕易碎品发生意外了。
3D打印迎合了按需制造、分布式制造、个性化制造、智能化制造的趋势，无论加工结构多么复杂的产品，都可以直接下单打印出来。当然，由于受到成本和材料的限制，3D打印目前尚不具备在工业生产中“包打天下”的实力。不过，伟大发明所能带来的影响，往往是人类在发明出现之时所难以预测的。谁能保证3D打印技术不会像当年的蒸汽机技术一样，成为一个引领未来社会变革的潜在力量呢？
