此前，我们曾为大家报道过日本已能利用3D打印技术生产血管等组织。而近日，佐贺大学宣称，他们已经使用诱导多能干细胞来3D打印血管，而京都大学已经开发出可用于神经再生的组织。
事实上，目前的3D生物打印水平几乎代表着医学研究的一个重要的前沿领域，科学家们预期，3D打印的人体器官可以用于制药实验和人体移植，因此能够挽救无数人的生命。日本政府曾预言最快可在2020年将3D打印iPSCs用于治疗心脏疾病和其他疾病。
据了解，许多无法治愈的眼部疾病目前都是采用iPSCs进行治疗的。医学研究人员们认为，经过基因重组的细胞总有一天可以用于治疗心衰和脊髓损伤，以及其他疾病。不过，在3D打印后如何支撑精确的结构是一个难题。
佐贺大学研究人员采用Cyfuse公司专利的三维组装活细胞技术的特殊形式3D生物打印技术，使用0.5毫米直径细针阵列串起细胞集群，然后将其以三维的形式层积。当这些细胞聚集体熔合在一起之后，这些原始细胞中就会生出弹性组织和内胶原。使用这种方法，佐贺大学教森田茂树教授已经创建出20毫米长，5毫米直径的3D打印管状结构。随后将管状结构细胞从细针上取下，内部使用培养液贯穿。数天后分化成不同种类的细胞会在内壁形成细胞层，最终形成血管。
除此之外，日本京都大学的研究团队也在使用类似的技术创建3D打印组织，希望未来能够创建出人体皮肤等各种组织细胞。为了测试其功能，研究团队创建了一个8毫米长、3毫米直径的管状结构，并将其嫁接到被切除部分神经的活鼠身上，八周后，老鼠恢复了行动能力。这次实验成功证明了3D生物打印结构可以促进神经再生。研究人员们认为，这种3D生物打印技术可以在不到三年内用于临床研究。
