2017年9月30日，继巴斯夫在联合阿迪达斯推出的“Energy Boost”之后，又携手全球四大跑鞋之一的BROOKS推出新一代聚氨酯缓冲系统材质中底（DAN AMP）跑鞋——Levitate正式在国内上市。
那么，为何运动鞋类品牌或者是中底制造商从EVA、PHLOYN逐渐又将视线转移到高性能聚氨酯上？这种材料作为中底又有什么特点呢？
一、何为“中底”，作用是什么？
中底是鞋子底部位于鞋垫和大底之间较厚的部分。中底的作用是提供稳定性、缓冲和回弹、吸收运动中产生的冲击力，在运动中提供保护和比较温和的脚感，是减震的主要角色。（下图为Asics鞋子，白色部分就是中底）
现在运动鞋中底所用材料大部分是PHYLON和EVA。其实两种材质中底都是用EVA做的，只是EVA中底被称为一次发泡，而PHYLON被称作二次发泡。PHYLON最大的特点就是轻便，弹性好，具有很好的缓震性能。EVA中底也很轻，但是缓震性能、弹性以及耐久性方面远比不如PHYLON中底，但是造价比PHYLON要低很多。
二、TPU材质中底的革命性转变
虽然TPU在回弹性、耐磨和耐久性方面较EVA材质的中底更有优势，但是由于密度较大，如果中底和大底全部采用TPU材质，鞋子整体较重。所以，通常采用EVA中底加TPU大底。
但是，在2007年巴斯夫推出了E-TPU（发泡TPU），也就是我们俗称的“爆米花”，并且和阿迪达斯合作于2010年共同推出全新运动鞋——Energy Boost。
图 E-TPU的内部结构
巴斯夫E-TPU采用的是连续挤出发泡釜压发泡，硬度一般＜84（shore A），采用的是聚醚结构的TPU；发泡剂是丁烷和戊烷，泡孔的形态一般为中间大，外缘小，拉伸和撕裂强度较低，发泡形态主要以颗粒为主。
图 Energy Boost
E-TPU中底不仅轻巧，还能在较大的温度范围内保持弹性。即使是在零下20℃的严寒下，也可确保Energy Boost保持卓越性能。材料的回弹率高＞50-55%，压缩永久形变低，柔软的触感与优于弹性的完美结合。
图 adidas2017全新PureBOOST Xpose跑鞋
上图为2017春季阿迪达斯发布的新款BOOST跑鞋。这种发泡微球制成的中底可有效吸收跑步过程中对足部的冲击，为足部提供良好的减震性能。材质的高回弹效应可反馈大量能量，为跑步者带来独一无二的“跑马”体验。
三、新一代巴斯夫TPU缓冲材质中底
2017年9月30日，来自西雅图的跑鞋生产商Brooks推出采用DNA AMP中底的Levitate系列高性能跑鞋。号称跑鞋中的“劳斯莱斯”又会带来怎样的新体验？、
图 BROOKS最新DANAN中底跑鞋
这款跑鞋是Brooks与巴斯夫的合作，首款采用DNA AMP中底的产品。该中底由巴斯夫全新Elastopan®Sports Light材料制造，通过配方改进和分子级别的聚氨酯改性，让跑步鞋更舒适和耐用——每尺磅冲击力能获得高达72%能量回馈。
这种新的缓冲材料会在跑步者脚下延展开来，在受力时回馈更多能量，从而减少跑步时的能量消耗。此外，与EVA、PHYLON等传统中底材料相比，巴斯夫高性能聚氨酯配方显著提高了耐压缩永久变形性能——即中底保持原有厚度的能力——从而延长了跑鞋的使用寿命。
四、国产品牌的创新
在国外企业不断创新的同时，国内企业也在不断努力，并且取得了一定的进步。无论是终端品牌，还是原材料企业，都在不断的发展和创新。
1、361°黑科技QU!KFOAM
就跑鞋来说，可能很多慢跑着并不知道，其实361°品牌的国际线跑鞋早已名声大噪。其搭载QU!KFOAM核心科技的国际版跑鞋Sensation早在2015年就被美国权威跑步杂志《跑者世界》评委最具性价比的跑鞋，而前不久推出的Sensation2又获评最佳首秀跑鞋。
在今年秋季，在国内推出的Energizer劲速跑鞋一样搭载了“Qu!kFoam”减震胶，能为跑者提供足够的缓震。同时，它也一点没减地移植了Sensation的中足部分TPU平衡片，这是大部分跑者在跑步过程中保持脚落地稳定度的重要部件。
Energizer跑鞋在足跟部使用了环形TPU，这是一种传统技术但是非常实用。长距离跑步，脚跟到脚踝的部位可以说是枢纽，当双脚疲劳时足跟部的支撑和稳定性一定要给力。耐磨的外底配上TPU中底的支撑，可以让跑者们充分体验到QU!KFOAM科技的舒适性。
2、泰亚集团颠覆传统发泡的临界泡棉——Critical Foam
作为国内运动品牌安踏的重要供应商，泰亚集团早在2016年就已推出高性能鞋底弹性体——Critical Foam。在某些性能上甚至优于巴斯夫的“爆米花”。下表为两种材料的主要性能对比：
Critical Foam采用一体化学交联发泡制得，外部结构等同普通的MD，生产工艺流程简单，成本是Boost的四分之一左右。
本色的Critical Foam中底材料为半透明乳白色，与普通中底相比具有新型外观质感。添加色母粒后可以获得比较鲜艳色系的产品。来看看下面视频：
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五、艾邦小结
正如巴斯夫北美鞋业市场经理Nguyen表示：“运动鞋市场正呈现两大重要趋势：消费者需要舒适、耐用的轻级跑鞋；厂商更注重鞋材生产自动化。因此，运动鞋市场对高性能聚氨酯的关注回升。”
虽然，高性能TPU材质中底的成本相对于传统的EVA和PHYLON等成本较高，但是在回弹性、耐磨性以及那压缩永久变形等性能方面都具有很大的优势。对于，高档运动鞋来说，应该是首选。
那么，
随着鞋材市场对中底性能的关注
传统的EVA和PHYLON如何创新？
价格高昂的高性能TPU
是否能够满足市场的需求？
对于国内企业
又将会有什么创新？
