来自德国的3D打印公司Indmatec堪称是基于聚醚醚酮（PEEK）材料的3D打印技术的先驱，在去年的时候天工社曾经连续报道过该公司推出的两代基于FDM技术的PEEK 3D打印机HPP 155。但是，该公司并没有停下其产品改进的步伐，在近日举行的欧洲增材制造展上，他们又披露了其最新的PEEK材料3D打印机，据悉，这款设备将在2017年1月正式发布，而且在2017年的夏天还可能再推出一款。
据天工社所知，PEEK是一种非常出色的高性能材料。它具有极高的熔点（343摄氏度），其强度和韧性堪比金属，并且具有很好的抗化学性和生物相容性。因此被广泛用于医用植入物、航空航天、汽车等领域。
但是，如此强大的性能也意味着它不是很容易3D打印。事实上，Indmatec公司的第一款HPP 155 3D打印机就是专为3D打印PEEK线材而设计的。这种材料的要非常高，它需要3D打印机具备全金属热端、加热床与封闭的构建空间。Indmatec所有型号的3D打印机都是如此。不过，据天工社了解，其它FDM 3D打印机如果配备全金属热端挤出机，而且能够实现400摄氏度的高温的话，也能够打印PEEK材料。
Indmatec公司宣称，即将到来的新一代3D打印机（原型见上图）将使PEEK的3D打印比以往任何时候都更容易，其机器外观也更美观了。为此，该公司的销售经理Robbie Hurst解释说：“当前的产品外形看上去并不那么赏心悦目，我们也知道这一点。这是因为我们一开始创立公司的目的是推出一种线材，而非机器。后来欧洲航天局联系我们，希望能将它打印出来。我们不得不非常迅速地开发出Peek 3D打印机，所以其外观就没太多考虑，其电子部件都裸露在外面。”
但是随着PEEK的成功，这一状况到了改变的时候。“我们着手试图使它更具吸引力、美观。”Hurst透露说。从图片上看，在这方面他们无疑是比较成功的。
不过，除了外观上的升级之外，Indmatec团队对3D打印机的性能也进行了优化。对于初学者来说，即将到来的3D打印机将打印出更高质量的零件，并且配置了一个很容易更换的喷嘴。除此之外，该机器还能够支持更加广泛的材料。“您可以用该机器3D打印PEEK，也可以换成温度较低的喷墨3D打印其它材料。”Hurst解释道。
而且该公司还专门开发了一款新的软件包来帮助其3D打印机获得最佳性能。在3D打印尺寸方面，即将面世的Indmatec 3D打印机与其前身一样（155×155×155毫米）。但该公司的工程师并没有就此停步。“今年晚些时候，我们可能会引入具有更大打印尺寸的PEEK 3D打印机，其尺寸大约会达到300毫米见方。”Hurst说。这款更大的PEEK 3D打印机预计会在2017年夏天发布。
而这次即将上市的新3D打印机价格将在26,000到28,000欧元之间，2017年1月发布——据悉Indmatec目前的PEEK 3D打印机HPP155的售价为20,000欧元。
